Romantizm 19. yüzyılda Avrupa’da edebiyatta, sanatta ve entelek- tüel alanda ortaya çıkmış bir akım olarak tarif edilir. Bugün “romantizm”, “romantik” denince akla aşkla duyguyla yoğrulmuş insanlar ve bunların sergiledikleri hareketler gelmektedir. Romantizmin bu tavırla alakası olsa da bunun çok ötesinde modern düşüncenin içinden çıkmış yaşama ve âleme karşı bir tutum olarak gelişmiştir. Modern düşünceyi önemli şekilde etkileyen romantik düşüncenin başlangıç tarihini ve tanımını yapmak zordur. Ancak yine de onun 18.yüzyılın sonu, 19. yüzyılın başında ilk olarak Almanya’da ortaya çıktığını söylemek yanlış olmaz. Söz konusu akımın çekirdeğini ise bir arkadaş grubu oluşturmuştur. Bu grubun merkezinde August Wilhelm Schlegel ve Friedrich Schlegel kardeşler ile Caroline Schelling-Schlegel ve Dorothea Schlegel vardır. Grubun içinde yer alan diğer önemli kişiler Schleiermacher, Novalis ve Schelling olmakla beraber, guruba zaman içinde farklı kişiler katılmış ve ayrılmışlardır. Ancak romantizm bu grupla ve Almanya ile sınırlı kalmamış Batı dünyasında yayılarak modern düşünce üzerinde derin ve kalıcı etkiler bırakmıştır.